牌樓在一定程度上可以看做是古代徽州人的精神寄托，不僅地位顯赫富可敵國者能夠通過牌樓得到表彰進而光宗耀祖，即使是平民的善舉或是一生的堅持也能夠換來旌表，名垂史冊。而在這背后宗祠文化的作用是明顯的。徽州是禮儀之邦，文化氣息濃厚，人們聚族而居的形式背后便是以家族為核心的社會化保障體系。
農(nóng)村牌坊經(jīng)典的靈獸圖案
中華上下五千年的文化，博大精深，源遠流長，在牌坊的雕刻上也都會選擇這類具有祥瑞寓意的靈獸。這主要是選擇我國神話傳說中的各種瑞獸，比較常見的雕刻圖案包括了龍鳳呈祥、雙龍戲珠、雙獅戲球、祥瑞麒麟、貔貅等等，在不少農(nóng)村地區(qū)也喜歡用仙鶴、梅花鹿等等，這些在我國傳統(tǒng)文化中也都是代表著祥瑞寓意，民間也喜歡將其與各種形象結合，展現(xiàn)整座雕刻的細致性和美觀性。
村門牌坊以龍鳳、麒麟等為代表的神異形象，幾乎完全是人們?yōu)楸磉_觀念而主觀臆造的;而獅、虎、龜、鶴，以及其他眾多的飛禽、走獸、蟲魚等動物也被賦予了人格化的精神，反映了人們欲借助這些動物神異實現(xiàn)自身理想的強烈愿望。
海南農(nóng)村石牌樓**常用浮雕就是龍，傳說龍是*大的神物，也是*大的吉祥物，具有至高無上的地位，稱為百獸之尊。所以，在農(nóng)村牌坊上雕刻浮雕龍原是表示神威和力量的象征，在古代社會，被作為“帝德”和“天威”的標志。
在海南農(nóng)村遠離王權中心，“禮崩樂壞”的社會風氣較盛，加上仕農(nóng)喜歡炫耀自己的雄厚經(jīng)濟實力和權勢地位，所以龍的形象在傳統(tǒng)建筑石雕牌坊裝飾中大量出現(xiàn)。如“二龍戲珠”、“魚躍龍門”等農(nóng)村石牌坊雕刻大量出現(xiàn)在村口大門、風景區(qū)大門、以及海南寺廟大門等大型傳統(tǒng)建筑中。
牌坊也是人們情感的寄托物，是舊時人類情感的物化形式。豎立石牌坊被看做是一件極其隆重和嚴肅的事情,通過紀念牌坊、旌表牌坊等人們表達著頌揚、祈福、紀念、追崇的古樸情感。
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