石牌坊早源于我國市坊制的坊門，宋代市坊瓦解，墻去門留，坊門獨立，以象征門的存在。從宋代《平江圖》中就可看到這種坊門。古代沿街設牌坊自此成為一種傳統，這些牌坊大部分都有某種紀念意義。在我國傳統商業街道空間中，石牌坊主要作為標志性的大門而存在，它能抓住人的視線，具有極強的識別性。
農村村口大門石牌樓、石牌樓標識功能
農村村口大門石牌樓、石牌樓標識功能是指標志、識別的功能。在滿足穿行功能的前提下，圓滿完成標識功能是大門設計的關鍵所在。在某些場合，大門的標識功能上升到位，一般的村口石牌樓上面都雕刻有村莊名字，醒目也顯眼，一眼就知道到了那個村子大門口。 我們從大門的起源可以看出，人類生活隨著聚居的發展，開始用寨柵圍起村落，寨柵入口處所產生的大門的雛形現在已不得而知，但是從推算看來，其形式會相對成熟，由于村口大門的穿行、防御的特點，其形式與柵欄相比，自然成為視覺集中的所在，成為具有標識功能的建筑。川所以說，初誕生的大門是穿行功能、防御功能和標識功能的一體化，現在的農村村口大門石牌樓、石牌樓主要是起到標志性作用。
現在的新農村石雕牌坊建筑往往運用楹聯、匾額等文化形式，賦予建筑一定的含義，從而使石牌坊建筑有了意境。新農村牌坊建筑藝術所表現的意境，主要還是追求一種“天然之趣”，一種自然清新、淡雅寧靜的情調，追求一種把自然環境與現實生活協調起來的境域。概括地來講，這種作用主要體現在:農村石牌坊牌樓建筑楹聯往往與文學和書法有關。檻聯的運用，有助于觀賞者對明清建筑意境的發現，提升了明清建筑的品味，增強了明清建筑的美感內涵。
在今天我們石牌坊廠家制作的村口石牌坊的象征意義已經遠遠超出其本身的美學價值。在古代農村的石牌坊有象征性，目的是為了表彰具體的人和事，名目繁多，但是主要圍繞著旌表“忠孝節義”和“禮義廉恥”等有關儒家思想的封建綱常和倫理綱紀。通過樹立牌坊，正是古代社會推行自上而下的思想教化的一種有效手段,也是對儒家傳統思想中道德標準以及封建宗法等級制度的詮釋，同時，封建科舉制度的繁榮也對修建牌坊的產展起到了極大的促進作用。在這些因素的綜合影響下，農村石牌坊這種媒介形態從無到有，從形態單一到五花八門，這些封建社會中文化和的因素一同構成了古牌坊產生的背景。
小結：石牌坊石牌樓楹聯作為一種藝術形式，不只是一種符號、工具和建筑的裝飾品，而是一種審藝術本體的建構，作為傳達諧趣、透露景觀的文學淵源或人文內蘊、升華景觀意境等手段，是石牌坊牌樓建筑的“詩化”、“心靈化”，是對于景觀表象和心靈境界的一種審美概括，是石牌坊牌樓建筑中不可或缺的藝術珍品。現在村牌坊石牌樓建筑上的檻聯講究驕儷對仗，音調鏗鏘，節奏優美，融散文的氣勢與韻文的節奏于一爐,淺貌深衷，蓄意深遠，內容豐富。
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