當我們提到石牌坊的時候，有去外面了解的話，你會發現中國牌坊建筑成千上萬，你會不禁佩服人們的雕刻工藝，不管是什么樣的牌坊都蘊含著人們復雜的情感有的是紀念有的是尊敬，有的是緬懷，還有的是哀悼情感等等。
而牌坊和牌樓也是有一點差別，牌樓突出的是這個樓字。所以它既有斗拱還有屋頂。而牌坊是沒有屋頂的。但因為它倆外貌類似，而且功能差不多，所建位置也一樣。所以人們對他倆分別是什么意思其實并沒有多少概念后來就通稱為牌樓了。
牌樓和牌坊都起源于周朝，在《詩經》里面記載。衡門之下可以.......這個衡門就是用兩個木柱子加一根橫梁構成的，也就是現在牌樓的原型。在民間老百姓一般都叫它為牌樓。而在官府他們就一般稱之為牌坊。兩者看似相似其實還是有不同的。
到底是用來干嘛的其實牌樓的作用是有兩個的，一個是原始的功能類似于現在小區的大門。要知道中國從唐朝起，城市特別是大型的城市就開始實行里仿制的。就是說把城內面積劃分為若干個居民區。為了便于管理就在居民區的門前設置一個牌樓作為這個小區的標志物。以后的朝代也就基本上都這樣做了。
**個作用就是充當一些有特別意義的吉祥物了。就比如說吧在每個宮殿門口，還有一些陵園啊，園林啊祠堂和一些街道門口都會放置一些牌樓。這些牌樓有可能是因為某些需要，有的是為了襯托它的主體建筑，還有的其實就是為了表揚一下這個地區的某個人，某些事類似一個大大的表揚信，讓大家都向他學習。
