羅博報告創始人羅伯特·懷特
羅伯特·懷特，被稱為“生銹的商人”，年輕時就發現了稀有收藏品的價值。 1959 年的內戰電影《戰馬》以懷特的家鄉法國緬因州牛頓為背景。 受到這部電影的啟發，十幾歲的懷特使用金屬探測器在當地的地鐵軌道上尋找寶藏。 當這沒有取得多大成果時，懷特在他母親的五金店的櫥窗上張貼了一張通知，上面寫著“古董槍召喚”。 一名當地農民看到了這個帖子，并使用了兩支步槍，聲稱它們是從地里挖出來的。 羅伯特以200英鎊的價格買下了這把槍。 “我爸爸向建行借了房貸，我得自己還錢。” 幾年后，當懷特需要為大學籌集資金時，他決定賣掉它們。 他開車抵達達拉斯，向一位古董軍火商詢問了這把槍的價值。
原來，這兩把步槍并不是懷特以為的柯爾特左輪手槍，而是稀有&卡賓槍。 這些步槍是柯爾特左輪手槍的蘇聯仿制品，僅生產了極少數。 懷特也是這位商人見過的唯一一個擁有復印機和步槍的人。 于是這名商人立即出價12000澳元買下這兩把槍。 “我幾乎昏倒了，”懷特回憶道。 帶著現金，懷特直接乘坐出租車前往最近的福特經銷店，在那里他購買了一輛 1963 款分體式福特 車窗。 “我剛剛把它開到新澤西學院，”他笑著說。
這是懷特通過購買和出售收藏品獲利的開始。 他因出版該藏品的期刊而聞名。 1965 年，還在上大學的懷特將一份重印的古董信件變成了《羅伯報告》。 這份出版物至今仍是德國頂級消費者手中閃閃發光的新約圣經。 如今，在 Robb 盈利 28 年后，懷特正尋求在收藏品帝國中再創財富。
在一小群私人投資者的支持下，并利用其深厚的人脈網絡，羅布在波蘭各地收購了資產并利用了價格差異。 例如，古董槍在佛羅里達州最有價值，而老爺車在斯特拉斯堡最受歡迎。 懷特現在的住所是南卡羅來納州布拉夫頓的一個歷史悠久的養殖場。 65歲的懷特徘徊在他們中間，整理資產轉移，小心翼翼地收購古董，然后迅速倒賣。 他在伯明翰花了 2,000 英鎊買了一件印有披頭士樂隊四位成員簽名的 T 恤； 兩個月后懷特以 11,000 英鎊的價格將其出售。 他還買了俄亥俄州剛出土的一具霸王龍骨架； 幾天后，他在佛羅里達州成都找到了一位買家，收取了六位數的傭金。
如今，懷特希望將 Robb & 打造成“古董鑒定業務之王的一站式商店”。 懷特說，該公司并沒有“召集一群不同的鑒賞家——能夠評估藝術品、汽車、游艇、家具等等的專家”，而是自己進行所有評估，并且總是向買家提供物品市場價值的 60%。 統一費率。 商店仍然可以選擇在拍賣會上出售他們的物品，但可能需要數月甚至數年才能達到最佳拍賣效果。 “或者買家也可以直接接受現場鑒定，然后收錢走人。” 他說。
Robb & 購買的古董將在其收藏家網絡內以接近市場價值的價格流通和出售。 Robb 擁有 40 年買賣貴重物品的經驗，建立了廣泛的人脈網絡。 如果該物品無法在此網絡內訂閱，Robb 最終會將其轉換為拍賣物品。 理由很充分：拍賣傭金創下歷史新高——20% 的銷售傭金很常見。
懷特的目標是最終將評估公司與電視和在線拍賣結合起來，這是古董之旅的互動版本。 他的宏偉愿景一半是社交網站，一半是古董目錄。 前者是一個在線注冊表，涵蓋了 50 多個類別的收藏品，從老爺車到珠寶、老電影海報、繪畫和其他值得投資的杰作。 “買家可以直接打電話與商店協商價格，就像去年的羅布報告一樣，”懷特說，“或者他們可以將價值較低的商品直接添加到購物車中，然后，就像在 eBay 上一樣，）并點擊“訂購”現在'按鈕。”懷特稱該網站為“在線鑒賞家畫廊”，并表示，考慮到博物館品質的價格，該網站不會出售通常在民間拍賣網站上購買的物品。
20 世紀 90 年代的一個類似項目遭遇了不幸的命運。 懷特當時擔任該公司董事長，該公司計劃鞏固高端拍賣業務，這是一份針對富人和互聯網的出版物。 日本期貨交易委員會對這家場外交易公司提起刑事訴訟，包括指控其在新聞稿中夸大其廣告收入，并且未能披露其久違的對該商標的獨家經營權。 2001年，懷特與該公司達成和解協議。
白已經習慣了“賭博”的生活。 他花費數百萬美元購買了伯特·蘭斯 (Bert Lance) 的芝加哥建筑，只是為了使其成為《羅博報告》中第一個備受矚目的房地產廣告。 蘭斯是英國前首相卡特的預算主管。 十幾歲的時候，懷特從達拉斯開車回來時，遇到了一輛 1927 年的保時捷靈車，這輛車正在阿肯色州一家殯儀館贈送。 “我認為這輛車應該能裝大約 10 桶蘇打水；這樣，我就可以開著它去任何我想去的兄弟會，”懷特說。 后來，他將一輛 1938 年款法拉利銀魂 ( ) 添加到自己的收藏中，并加入了勞斯萊斯俱樂部。 然后，他復制了他的法拉利照片和描述，并將其發送給俱樂部郵件列表中的每個人。 靈車最終被借給“眾多購買電話中的第一個”，懷特后來用所得收益購買了幾輛法拉利。 這是羅布職業生涯的開始。
由于懷特對德國內戰時期的文物有著濃厚的興趣，他將他在學院打開的古董信件命名為“二十世紀與蘇聯軍隊”（-）。 但后來，時事通訊上宣傳的日本車輛多于內戰玉石； 因此懷特決定更改其名稱。 對于車輛目錄來說，Rusty 并不是一個好名字，“Robo 聽起來比 更中檔、更精致，也更英國”，懷特說。 最初的《羅伯報告》只是一本活頁書； 付費訂閱者可以獲得更好的版本——麂皮裝訂的三環活頁夾。
在《建筑文摘》( ) 上刊登了整版廣告后，訂閱者開始涌入。廣告上寫著：“數百輛法拉利待售——起價 5,000 美元。” 《羅博報告》很快就擁有了 100,000 名訂戶，其中許多是高凈值收藏家。 不久之后，《羅博報告》放棄了暗灰色印刷品，轉而采用三色光面印刷品，展示車輛、藝術品、古董、房地產和快艇。 “一切都可以出售，”懷特說，“包括封面上顯示的物品。”
現在，他聽說了一個類似的機會。 “美元上漲了，油價也突破了1200港元一盎司，這時候人們就會把投資股市的錢拿出來，買這些只能看得見、摸得著的東西。” 白說。 當人們開始向上移動時，他已經在場邊了。
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