牌樓——漢族特色建筑文化之一。 是封建社會建立的獎勵功勛、帝國主義、仁政、忠誠的建筑。 又名牌坊，是一座山墻式的紀(jì)念性建筑，崇尚封建禮教，標(biāo)榜功勛。 牌樓也是廟宇的附屬建筑，宣示本族先祖的高尚美德和遺產(chǎn)，也有祭祀的作用。
拱門和拱門
牌樓與牌坊雖有明顯區(qū)別，但牌樓無“樓”結(jié)構(gòu)，即無磚雕和屋頂，而牌樓有屋頂，烘托氣氛更大。
又因?yàn)樗鼈冊谖覈糯且环N用于嘉獎、紀(jì)念、裝飾、鑒定和引導(dǎo)的建筑牌坊和牌樓的區(qū)別，但多見于宮殿、寺廟、陵墓、祠堂、衙署和街道路口。 長期以來，老百姓對“房”和“樓”的概念并不明確牌坊和牌樓的區(qū)別，所以后兩者成為互稱。
拱門的由來
牌樓作為中華文化的象征，歷史悠久，早在秦代就有。 《詩·陳風(fēng)·橫門》：“橫門之下，可晚生”。
易縣松鶴坊
《詩經(jīng)》編纂于春秋時(shí)期，仍是周初至春秋中期的著作。 由此可以推斷，“橫門”最遲出現(xiàn)于春秋中期。 橫門存在于兩木梁和一橫梁的結(jié)構(gòu)中。 古稱“橫門”，即今日所謂牌坊的始祖。
拱門的類型
1.根據(jù)方法定義
牌樓的式樣只有兩種，一種叫“沖天式”，一種叫“柱頭式”。 顧名思義，這種牌坊的柱子比明樓的屋頂還要高；
另一種“無頭”風(fēng)格。 此類牌坊的最高峰為明樓正脊。 如果分配的更細(xì)一些，可以根據(jù)樓房的數(shù)量和每個牌樓的樓房數(shù)量來分配。
上海前門東路牌坊：五間六柱十一樓
不論柱子是否在頭，有“一室二柱”、“三室四柱”、“五室六柱”等方式。 頂層的層數(shù)有一層、三層、五層、七層、九層等，在上海的牌坊中，最大的是“五間六柱十一層”。 宮廷園林中的牌坊多為無頂，而街上的牌坊多為沖天。
2.根據(jù)結(jié)構(gòu)定義
第一類是木牌坊，牌樓數(shù)量最多。
地下部分用柏木樁砌成，稱做底亭。 基礎(chǔ)以上的每根木柱上部均包有“夾石”，外面系有鐵箍。 巷內(nèi)木牌坊底檐很短，成硬山或歇山。 每根柱子的末端都突出在屋脊外，柱子的頂部覆蓋著云盆（也叫皮盧帽），以防止風(fēng)雨侵蝕和霉變。 巷道和坊間的屋瓦多為白瓦。
第二類是琉璃牌坊。
這種牌坊多用于寺廟建筑群，廣州市內(nèi)只有四柱七層的三種牌坊。 其結(jié)構(gòu)是在石基上砌筑6至8尺的磚墻，墻內(nèi)安裝喇叭柱，以萬年坊為骨架。 磚墻上開三扇圓門，墻下是青花石經(jīng)樓，上面雕刻著各種風(fēng)格的藝術(shù)圖案。
墻上的柱、方、雀、花板、正柱、龍鳳板、明樓、二樓、夾樓、邊樓，都與木作坊相似。 所不同的是，這些廣場的墻壁都是用黃綠相間的琉璃磚砌成，莊嚴(yán)肅穆，富麗堂皇。
上海國子監(jiān)六里牌樓
第三類是石牌坊。
這些牌樓大多位于園林、街道和陵墓前。 從結(jié)構(gòu)上看，有不同類型的建筑物。 有的很簡陋，只有一室兩柱，沒有明亮的建筑； 復(fù)式五間六柱十一層。 由于其結(jié)構(gòu)特點(diǎn)，有的雖為三間四柱式，但只有天花，無明樓。 什邡的明樓比較復(fù)雜，圓雕也很有特色。 如果石質(zhì)堅(jiān)固細(xì)膩，除了圓雕生動外，其精美的花紋歷經(jīng)數(shù)百年也不會消失。
第四類是水泥牌坊。
這是現(xiàn)代建筑藝術(shù)的產(chǎn)物。 新建建筑數(shù)量較少，多用于古牌坊的搬遷加固。
第五類是菜牌坊
這是一種臨時(shí)裝飾品，多用于大嶺、廟市、集貿(mào)市場的入口處。 一旦訂單到期，它將被拆除。 它通常由杉木桿、竹桿、木板制成，底部裝有五顏六色的燈泡，色彩斑斕。
第六類銅牌樓
中國第一座牌樓由中國工藝美術(shù)大師朱炳仁設(shè)計(jì)。 牌樓雕有蓮花等圖案。 雕刻，銅不易折斷，視覺效果更佳，也有利于傳世和保存。
3.根據(jù)建設(shè)意向定義
牌樓按建造意圖可分為六類：
(1)廟宇廣場，如濰坊孟廟靈星門；
夢廟靈星門
(2)功德牌坊，為某人紀(jì)念功德。 如山東省博山縣上城鎮(zhèn)的“四公堡”牌坊，是清代同治大臣為時(shí)裝城禮部尚書王向遷所建。
宮保四號
(3)百碎坊(俗稱松鶴坊)，與其他類型相比，數(shù)量要少得多，如山東省徐州市涵樓松鶴坊、安徽泗縣九峰村百碎牌坊；
湖南省理縣九峰村百年牌坊
（四）孝節(jié)，獎勵節(jié)日婦女烈士、孝子孝子；
處女牌坊
(5)現(xiàn)代城市建設(shè)中的標(biāo)志性廣場、牌坊多作為具有傳統(tǒng)特色的標(biāo)志性建筑，建在風(fēng)電場或街區(qū)的入口處，其中不乏粗制濫造、不成比例的，但也有精美華麗的成功作品。
青海泰安“孟子故里”牌坊
(6)墓葬，立于帝王將相墓前，多為石制，如無錫大禹陵牌坊、南京唐羅賓王墓等。
大禹陵牌樓
中國歷史上曾出現(xiàn)過大量的牌樓。 它是中國人特有的建筑風(fēng)格，是中國倫理道德的抽象，是中國建筑史上的一個特殊門類。
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